ವಿಲಕ್ಷಣ ಸಮುದ್ರ ಜೀವಿಯ ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಮೃತದೇಹವು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನ ಕರಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ದೊರೆತಿದೆ ಮತ್ತು ವಿಲಕ್ಷಣ ಜೀವಿಯ ರೂಪಕ್ಕೆ ನೆಟ್ಟಿಗರು ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ.ಕ್ರಿಸ್ಟಿನ್ ಟಿಲೋಟ್ಸನ್ ಎಂಬ ಕಡಲತೀರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ರೆಡ್ಡಿಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೂಜಿಯಂತಹ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಅಪರಿಚಿತ ಪ್ರಾಣಿಯ ತೋರಿಸುವ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಒರೆಗಾನ್‌ನ ಬ್ರೂಕಿಂಗ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಮಿಲ್ ಬೀಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಂಡೆಗಳ ರಾಶಿಯ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಜೀವವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿವೆ. ಭಯಾನಕ ಜೀವಿಗಳ ಭಾಗಗಳು ಕಾಣೆಯಾಗಿರುವಂತೆ ತೋರುವುದರಿಂದ ಅದು ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ.
ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸಹಾಯವನ್ನು ಕೇಳುವ ಮೂಳೆ ಸಂಗ್ರಹಕಾರರ (bone collectors) ಸಮುದಾಯದೊಂದಿಗೆ ಟಿಲೋಸ್ಟನ್ ಚಿತ್ರವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಈ ರೀತಿ ಕಾಣುವ ಸಮುದ್ರ ಮೀನುಗಳನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಸಹಾಯವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು! ಇದು ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಮಾಣಿತ ಮೂಳೆಗಳಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, “ಎಂದು ರೆಡ್ಡಿಟ್‌ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಮನವಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ಈ ಪೋಸ್ಟ್ ಜೀವಿ ಏನಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಚರ್ಚಿಸುವ ಪ್ರಾಣಿ ತಜ್ಞರನ್ನು ಕುತೂಹಲ ಕೆರಳಿಸಿತು, ಅತ್ಯಂತ ಜನಪ್ರಿಯ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಗಳು ಉತ್ತರವನ್ನು ಲಿಂಗಕಾಡ್ ಅಥವಾ ತೋಳ ಈಲ್ ಎಂದು ಹೇಳಿದವು.ಆದಾಗ್ಯೂ, ಸೂಜಿಯಂತಹ ಹಲ್ಲುಗಳಂತೆ ತೋರುವ ಮುಳ್ಳು ಗುಂಪನ್ನು ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ನಂತರ ಎರಡೂ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳನ್ನು ತಳ್ಳಿಹಾಕಲಾಯಿತು. ಕೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಹಲ್ಲುಗಳು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿವೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅವುಗಳು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಕೊಳೆಯುತ್ತವೆ.
ಜೀವಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಹೇಳಿದ್ದೇನು?ಟಿಲೋಸ್ಟನ್ ಅವರು ಸಬ್‌ರೆಡಿಟ್ ಆರ್/ಬೋನ್‌ಕಲೆಕ್ಟಿಂಗ್ (r/bonecollecting) ಮತ್ತು ಸಮುದ್ರ ಜೀವಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರ ಸಮುದಾಯದಲ್ಲಿ ಫೋಟೋವನ್ನು ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಸದಸ್ಯರು ವಿಲಕ್ಷಣ ಸಮುದ್ರ ಜೀವಿ ಮಂಕಿಫೇಸ್ ಪ್ರಿಕಲ್‌ಬ್ಯಾಕ್ (monkeyface prickleback) ಎಂದು ಒಮ್ಮತಕ್ಕೆ ಬಂದರು, ಇದನ್ನು ಮಂಕಿಫೇಸ್ ಈಲ್ ಎಂದೂ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ.
ಈ ಜಾತಿಯ ಪ್ರಿಕಲ್‌ಬ್ಯಾಕ್ ಅಮೆರಿಕದ ಪೆಸಿಫಿಕ್ಕರಾವಳಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ. ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದಕ್ಷಿಣ ಒರೆಗಾನ್‌ನಿಂದ ಬಾಜಾ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದವರೆಗೆ ಕಲ್ಲಿನ ತೀರಗಳು ಮತ್ತು ಆಳವಿಲ್ಲದ ಇಂಟರ್ಟೈಡಲ್ ವಲಯಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಜೀವಿಗಳು ತಮ್ಮ ನೆಲೆಯಿಂದ ದೂರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದು ಅಪರೂಪ.”ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅಥವಾ ಚಿಪ್ಪುಗಳು ಏನಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಲು ನಾನು ಸಮುದ್ರತೀರದಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತೇನೆ. ಅದು ಯಾವುದೇ ಮೀನಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ಅದು ಆಳವಾದ ಸಮುದ್ರದ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಒರೆಗಾನ್ ನಿವಾಸಿಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಹಿಂದೆ, ಮಾರ್ಚ್‌ನಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಕ್ವಿನ್ಸ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್‌ನ ಕಡಲತೀರದಲ್ಲಿ ನಿಗೂಢ ‘ಅನ್ಯಗ್ರಹದಂತಹ’ ಜೀವಿಯೊಂದು ಬೀಚ್‌ಗೆ ಹೋಗುವವರನ್ನು ಕಂಗೆಡಿಸಿತು.ಇದು ಸರೀಸೃಪ ತರಹದ ತಲೆಬುರುಡೆ, ಉಗುರುಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ದನೆಯ ಇಲಿಯಂತಹ ಬಾಲವನ್ನುಹೊಂದಿದ್ದು, ಸ್ಥಳೀಯ ಪಾದ್ರಿಯೊಬ್ಬರು ತಮ್ಮ ಬೆಳಗಿನ ವಾಕಿಂಗ್ ವೇಳೆ ಇದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು, ಅವರು ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಏಲಿಯನ್ ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದರು. ಆ ಜೀವಿಯನ್ನು ಡಿ ಹೇರ್ಡ್ ಪೊಸಮ್ (de-haired possum) ಎಂದು ದೃಢಪಡಿಸಲಾಯಿತು.
